2階にに行くとWi-Fiが遅い
子供部屋だけWi-Fiが切れやすい
ルーターから離れた部屋までWi-Fiを届かせたい
このような場合、以前は「Wi-Fi中継器を追加する」という方法が一般的でした。
ところが最近は「メッシュWi-Fi対応」のWi-Fiルーターが増えています。
そこで迷うのが、
Wi-Fi中継器とメッシュWi-Fiは何が違うの？
中継器の方が安いけど、それではダメ？
これから買うならメッシュWi-Fiの方がいい？
という問題です。
結論からいうと、
特定の部屋だけWi-Fiを改善したい
→ Wi-Fi中継器
家全体のWi-Fi環境を改善したい
→ メッシュWi-Fi
という考え方が一つの目安になるのかなと思います。
ただ私としては今後のことを考えると新たに導入するというのであればメッシュWi-Fiの方がおすすめです。
今回は、メッシュWi-FiとWi-Fi中継器の違い、それぞれのメリット・デメリット、どちらを選べばよいのかを解説します。
Wi-Fi中継器とは？
Wi-Fi中継器は、その名前の通り「Wi-Fiの電波を中継する機器」です。
たとえば1階にWi-Fiルーターがあり、2階の寝室では電波が弱いとします。
そこで、
Wi-Fiルーター
↓
Wi-Fi中継器
↓
2階の寝室
というように中継器を設置します。
ルーターから届いたWi-Fiを中継器が受け取り、さらに先へ届けるイメージです。
「あと1部屋だけWi-Fiを届かせたい」「ここだけが弱い…」
という使い方には非常に便利です。
メッシュWi-Fiとは？
メッシュWi-Fiも、Wi-Fiが届く範囲を広げるという目的は中継器と似ています。
しかし、考え方が少し違います。
メッシュWi-Fiでは、
メッシュ親機
↓↑
メッシュ子機 ←→ メッシュ子機
↓↑
メッシュ子機
というように、複数の機器が連携してWi-Fiネットワークを構築します。
「1台のルーターの電波を中継する」
というより、
「複数のアクセスポイントが協力して家全体をWi-Fiでカバーする」
と考えると分かりやすいでしょう。
中継器は「1か所を補強」、メッシュWi-Fiは「家全体をカバー」
両者の違いを簡単に表現すると、
Wi-Fi中継器
→ 電波の弱い場所をピンポイントで補強
メッシュWi-Fi
→ 複数の機器を連携させて家全体をカバー
という違いがあります。
たとえば、
「2階の寝室だけWi-Fiが弱い」
のであれば、中継器を1台追加するだけで十分かもしれません。
一方、
「1階のリビングは大丈夫だけど、2階の寝室、子ども部屋、廊下まで行くと弱い」
という場合には、家全体をカバーするメッシュWi-Fiが向いています。
こんな感じです。
メッシュWi-Fiと中継器の違いを比較
| 比較項目 | メッシュWi-Fi | Wi-Fi中継器 |
|---|---|---|
| 主な目的 | 家全体をカバー | 特定の場所を補強 |
| 導入費用 | 比較的高い | 安い |
| 1台だけ追加 | △ | ◎ |
| 複数台設置 | ◎ | △ |
| 家の中を移動して使う | ◎ | △～○ |
| 接続先の切り替え | メッシュ側が支援 | 端末側に依存しやすい |
| SSID | 基本的に統一 | 製品・設定による |
| 有線バックホール（親機・子機間が有線） | 対応製品あり | 製品による |
| 既存ルーターの活用 | 製品による | しやすい |
| 設置後の管理 | 一元管理しやすい | 台数が増えると複雑 |
| おすすめ | 広い家・複数階 | 1～2か所の改善 |
Wi-Fi中継器のメリット
メリット1 価格が安い
Wi-Fi中継器の大きなメリットは導入しやすさです。
現在使用しているWi-Fiルーターに問題がなく、
「あと少しだけ電波を遠くまで届けたい」
という場合、ルーターを買い替えなくても中継器を追加するだけで改善できる可能性があります。
メッシュWi-Fiを一式導入するより、費用を抑えられるケースが多いです。
メリット2 現在のWi-Fiルーターをそのまま使いやすい
すでにWi-Fiルーターを購入している場合、そのルーターを買い替えるのはもったいないですよね～。
中継器なら現在のルーターを残したまま追加できます。
特に、
「最新のWi-Fiルーターを買ったのに、寝室だけ電波が弱かった」などなど
という場合には中継器で十分かもしれません。
メリット3 1か所だけ改善したいなら十分
中継器が最も向いているのは、
「ここだけWi-Fiが弱い」
というケースです。
上記のように「2階の寝室だけ弱い」
といった場合です。
家全体のネットワークを作り直す必要はありません。
Wi-Fi中継器のデメリット
デメリット1 設置場所が重要
中継器は、
「Wi-Fiが届かない場所」
に置けばよいわけではありません。
中継器自身が親機のWi-Fiを受信できなければ、その先へ十分な通信を届けられないからです。
そのため、
Wi-Fiルーター
↓
電波が十分届く場所に中継器
という配置にします。
ですので「電波が弱い部屋の一番奥に中継器を置いたけれど改善しない」
という場合は、まずは中継器の場所を見直してみましょう。
デメリット2 無線中継では速度が低下することがある
中継器は親機から受信した通信を、さらに端末へ送ります。
そのため無線で中継する場合、通信方式や電波状況によって実効速度が低下することがあります。
最近の中継器にはデュアルバンド、トライバンド、自動経路選択などさまざまな仕組みがあるため、製品や接続方法によって違います。
デメリット3 複数台になると管理が複雑になる
中継器を1台追加する程度なら問題ありません。
しかし、
ルーター
↓
中継器
↓
中継器
のように何台も直列につないでいくと、速度や安定性に影響が出やすくなります。
「中継器をもう1台、さらにもう1台中継器……」
ということになるのであれば、メッシュWi-Fiへの変更を検討した方がいいと思います。
メッシュWi-Fiのメリット
メリット1 家全体をWi-Fiでカバーしやすい
何といってもメッシュWi-Fi最大のメリットは、広い範囲をカバーしやすいことです。
たとえば2階建てなら、
1階
→ メッシュ親機
2階
→ メッシュ子機
という配置ができます。
さらに広い家なら、対応する子機を追加すればいいわけです。
一部屋だけではなく、家全体のWi-Fi環境を改善したい場合に向いています！
メリット2 ノートパソコン、スマートフォンを持って移動するときに便利
これが中継器との大きな違いの一つです。
一般的な中継環境では、ノートパソコンやスマートフォンが一度Wi-Fiへ接続すると、その電波が弱くなっても接続を維持することがあります。
たとえば、
1階のルーターに接続
↓
スマホを持って2階へ移動
↓
1階の弱くなった電波をまだつかんでいる
ということがあります。
メッシュWi-Fiでは親機と子機が連携し、対応するローミング機能などによって、より適切なアクセスポイントへの切り替えをサポートしてくれます。
切り替えを意識しなくていいわっです。
家の中をスモバイル端末を持って移動する人には大きなメリットです。
メリット3 SSIDが基本的に1つなので分かりやすい
メッシュWi-Fiでは、基本的に1つのWi-Fiネットワークとして使用できます。
つまりSSIDは１つになります。
それで、
「今は1階だからこのSSID」
「2階に来たからこっち」
と手動で選び直す必要がありません。
家族全員が使うWi-Fiでは、これも便利です。
メリット4 複数台を管理しやすい
メッシュWi-Fiでは、親機と複数の子機を一つのシステムとして管理できる製品が多くなっています。
専用アプリから、
・接続機器
・メッシュ子機の状態
・ネットワーク状態
・ファームウェア
などを確認できる製品もあります。
Wi-Fi機器が複数台になったときほどメリットが大きくなります。
メリット5 有線バックホールが使える製品もある
メッシュ親機と子機をWi-FiではなくLANケーブルで接続できる製品もあります。
これを「有線バックホール」「Ethernet Backhaul」などと呼びます。
最近の住宅は各部屋にLAN配線があったりましすが、その場合、
メッシュ親機
↓
LANケーブル
↓
メッシュ子機
という構成にすることで、親機と子機間の通信をさらに安定させられる可能性があります。
ただし、有線バックホールへの対応状況は製品・機種によって異なるため、購入前に確認してください。
メッシュWi-Fiにもデメリットはある
デメリット1 導入費用が高くなりやすい
今、一番分かりやすいデメリットです。
中継器なら1台追加するだけで済むところを、メッシュWi-Fiでは親機＋子機を購入する場合があります。
メッシュWi-Fiの場合は、
「子機だから安い」というわけではないんですよね。
特にWi-Fi 7やトライバンド対応の高性能メッシュ製品ならさらに価格も高くなります。
「寝室だけ電波が弱い」
という程度なら、メッシュWi-Fiはオーバースペックかもしれません。
デメリット2 現在のルーターをそのまま活用できない場合がある
メッシュWi-FiにはEasyMeshなどの共通規格のほか、メーカー独自のメッシュシステムがあります。
現在のWi-Fiルーターがメッシュに対応していなければ、親機から買い替えなければならないということになります。
また、
「メッシュ対応なら何でも接続できる」
わけではありません。
メーカーやメッシュ規格による互換性にも注意してください。
「SSIDが同じなら中継器もメッシュと同じ」ではない
Wi-Fi中継器の中には、親機と同じSSIDを引き継げる製品があります。
すると、
と思うかもしれません。
しかし、SSIDが同じであることとメッシュWi-Fiであることは別です。
メッシュWi-Fiでは、対応する親機・子機が連携してネットワークを構築します。
SSIDを同じ名前にしただけでメッシュWi-Fiになるわけではありません。
ただし最近は「中継器なのにメッシュ対応」という製品もある
といっても最近は、その境界が少し分かりにくくなっています。
たとえばEasyMesh対応のWi-Fi中継器があります。
EasyMeshを使わなければ通常の中継器として使用し、EasyMesh対応ルーターと組み合わせればメッシュの子機（エージェント）として使用できる製品です。
つまり、
「中継器という製品を買ったら、絶対に従来型中継になる」
とは限りません。
これから中継器を購入するのであれば、将来の拡張性も考えて「EasyMesh対応」かどうかを確認しておくのもよいでしょう。
おすすめのWi-Fi中継器
BUFFALO WEX-3000AX4シリーズ
BUFFALOのWEX-3000AX4シリーズはWi-Fi 6に対応したAX3000クラスの中継器です。
この製品の面白いところは、単なる中継器としてだけでなくEasyMeshにも対応していることです。
対応するEasyMeshルーターと組み合わせれば、メッシュWi-Fiのエージェントとして利用できます。
「今は中継器として使いたいけれど、将来的にはEasyMeshも検討したい」
という人にも選びやすい製品です。
中継器としては高めです。
TP-Link RE700X
TP-Link RE700XもWi-Fi 6・AX3000クラスの中継器です。
5GHz最大2402Mbps、2.4GHz最大574Mbpsに対応し、EasyMeshにも対応しています。
EasyMesh対応ルーターと組み合わせれば、メッシュネットワークを構築することも可能です。
ギガビットLANポートを搭載しており、アクセスポイントとして使用することもできます。
おすすめのメッシュWi-Fi
TP-Link Deco X50 2台・3台セット
「最初からメッシュWi-Fiを導入したい」という人に分かりやすいのがTP-Link Decoシリーズです。
Deco X50はWi-Fi 6・AX3000クラスのメッシュWi-Fiシステムで、2台セット・3台セットも販売されています。
最初から親機とサテライトをセットで購入できるため、
「どの中継器を組み合わせればいいの？」
と悩みにくいのがメリットです。
専用アプリから初期設定や管理ができるのも特徴です。
EasyMesh対応Wi-Fiルーター＋対応機器という方法もある
必ずしも「メッシュ専用セット」を購入する必要はありません。
最近はBUFFALOなどの一般的なWi-FiルーターにもEasyMesh対応製品が増えています。
たとえば、
最初
→ EasyMesh対応ルーター1台
電波が弱かったら
→ EasyMesh対応機器を1台追加
さらに必要なら
→ 対応機器を追加
という導入方法もできます。
最初からメッシュが必要か分からない場合には、このような「後から拡張できるEasyMesh対応Wi-Fiルーター」を選んでおくのが無難です。
中継器とメッシュWi-Fi、結局どちらを選ぶ？
迷ったら「Wi-Fiが弱い場所はいくつあるか？」を考えてみてください。
1か所だけ弱い
まずWi-Fi中継器を検討。
家のあちこちで弱い
メッシュWi-Fiを検討。
中継器をすでに2台以上使っている
メッシュWi-Fiへの変更を検討。
今のルーターを買ったばかり
EasyMesh対応か確認。
対応していれば、EasyMesh対応機器を追加できる可能性があります。
これからルーターも買い替える
EasyMesh対応ルーターやメッシュWi-Fiセットを選んでおくと、後から拡張しやすくなります。
まとめ｜中継器が劣っているわけではない
メッシュWi-Fiが普及したことで、
「もうWi-Fi中継器は古いのでは？」
と思う人もいるかもしれません。
しかし、中継器には現在でも十分なメリットがあります。
特定の場所だけWi-Fiが弱いのであれば、安価な中継器を1台追加するだけで解決できる可能性があります。
一方、
「家のあちこちでWi-Fiが弱い」
「スマートフォンを持って家の中を移動する」
「中継器を何台も設置している」
という場合には、メッシュWi-Fiのメリットが大きくなります。
簡単にまとめると、
一部分だけ改善
→ Wi-Fi中継器
家全体を改善
→ メッシュWi-Fi
です。
どちらが優れているかではなく、
「自宅のWi-Fiで何を改善したいのか？」
で選ぶことが大切です。
また最近は、EasyMesh対応中継器のように「普通の中継器としても、メッシュ子機としても使える」製品があります。
これから購入するのであれば、価格や通信速度だけではなく、
「EasyMeshに対応しているか」
まで確認しておくと、将来Wi-Fi環境を拡張するときにも選択肢が広がります。
